杭州西溪國家濕地公園是目前國內第一個也是唯一的集城市濕地、文化濕地于一體的國家濕地公園。遵循“生態優先、最小干預、修舊如舊、注重文化、以人為本、可持續發展”的原則，通過農居搬遷、河道清淤、植物恢復、生態駁坎、房屋整修等各種措施，西溪濕地的水體、地貌、動植物資源、民俗風物、歷史文化等得到了初步的保護和恢復。在此基礎上，充分考慮到如何更好地保護西溪濕地的生物多樣性，形成穩定的生態系統，以及如何更好地利用濕地公園的特有條件，形成有特色的濕地生態景觀。
1800多年來，西溪濕地在高強度人類活動和濕地自然演化的長期交互作用下，由原生濕地逐漸演化為次生濕地。近百年來，由于戰爭、動亂和過度的人為干預，西溪濕地逐步走向衰落?；谖飨獫竦氐默F狀和建設國家濕地公園的要求，施工遵循以下原則：保護西溪濕地特有的生物多樣性，并在此基礎上修復清雅秀美的自然生態景觀，恢復和增強濕地的生態功能，進一步改善濕地的生態環境。在西溪國家濕地公園二期的建設過程中做了以下積極有效的工作：加強原生態保護、強化地形整理、優化植物配置、設置水禽棲息地、水生植物群落科普展示。
作為中國第一個國家濕地公園，西溪一直視“水為根本、鳥為靈魂、科普是生命線”。 杭州濕地植物園的水生植物群落展示區中，安排有5000多平方米的水塘，塘與外部水面用堤隔絕，水位保持在1.6米。周邊種植濕地松、水杉、池杉、南川柳等耐水濕樹種，岸邊至淺灘種植濕生植物、挺水植物、浮水植物、浮葉植物，水底則種植沉水植物。為讓游客了解植物根系、沉水植物、游魚等魚蝦類的生長活動狀況，濕地植物園建造了國內唯一的水下生態觀光長廊。
水下生態觀光長廊呈曲尺型在水塘內蜿蜒，總長137米，寬3米，高2.1米。兩側為厚8厘米的亞克力玻璃。觀察廊分設南北出入口，游客拾級而下，兩側水生植物及魚蝦類猶如彩色畫卷徐徐展開。
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